Un conjunto de informes recientes muestra que América Latina atraviesa una fase de reorganización militar marcada por aumento del gasto en defensa, modernización de equipos y énfasis en la lucha contra el crimen organizado, configurando un entorno regional más denso en capacidades y con desafíos de cooperación para países como Chile.
Un análisis de desarrollos militares clave entre el 13 y el 23 de diciembre destaca nuevos contratos de equipamiento, programas de modernización y reformas doctrinarias en varios países latinoamericanos. Paralelamente, un estudio de mercado proyecta que el gasto de defensa regional pasará desde unos USD 61 mil millones en 2024 a casi USD 97 mil millones al 2033, impulsado por la necesidad de enfrentar amenazas “híbridas”: crimen organizado transnacional, disputa por territorios amazónicos, control de rutas marítimas y presión migratoria.
Para Chile, que históricamente ha buscado mantener un equilibrio razonable de capacidades con sus vecinos, este contexto implica dos riesgos y una oportunidad. El primer riesgo es quedar rezagado en modernización si se prioriza el ajuste fiscal sin una mirada estratégica. El segundo es que aumentos de gasto descoordinados en la región alimenten percepciones de carrera armamentista. La oportunidad, en cambio, está en reforzar su rol como actor responsable que combina capacidades creíbles con una diplomacia de defensa activa, ofrecida sobre la base de interoperabilidad, ejercicios conjuntos y cooperación en control de fronteras, ciberseguridad y desminado humanitario.
El escenario más probable es una región más equipada pero fragmentada, donde cada país responde a sus urgencias internas. Si Chile logra sincronizar su nueva Política de Defensa, el desarrollo industrial y su proyección internacional, puede posicionarse como un articulador de estándares y buenas prácticas, en vez de un participante más en una espiral de adquisiciones. El Radar seguirá de cerca los anuncios concretos de programas en Perú, Argentina, Brasil y Colombia, para contrastarlos con las capacidades que Chile decide priorizar.
