China desplegó sus embajadas para diseminar dudas sobre el rendimiento de los aviones Rafale de fabricación francesa después de que vieron el combate en los enfrentamientos de Indiay Pakistán en mayo, han concluido funcionarios militares y de inteligencia franceses, lo que implica a Beijing en un esfuerzo por golpear la reputación y las ventas del caza insignia de Francia.
Los hallazgos de un servicio de inteligencia francés visto por The Associated Press dicen que los agregados de defensa en las embajadas extranjeras de China llevaron a una carga para socavar las ventas de Rafale, buscando persuadir a los países que ya han ordenado al caza de fabricación francesa, en particular a Indonesia, que no compre más y que anime a otros compradores potenciales a elegir aviones de fabricación china. Los hallazgos fueron compartidos con AP por un funcionario militar francés con la condición de que el funcionario y el servicio de inteligencia no fueran nombrados.
Cuatro días de enfrentamientos entre India y Pakistán en mayo fueron el enfrentamiento más serio en años entre los dos vecinos con armas nucleares, e incluyó combates aéreos que involucraron a docenas de aviones de ambos lados. Desde entonces, funcionarios militares e investigadores han estado buscando detalles sobre cómo el hardware militar de Pakistán fabricado en China, particularmente aviones de guerra y misiles de combate aéreo, se enfrentaron a las armas que la India utilizó en ataques aéreos contra objetivos paquistaníes, en particular cazas Rafale de fabricación francesa.
Las ventas de Rafales y otros armamentos son un gran negocio para la industria de defensa de Francia y ayudan a los esfuerzos del gobierno en París para fortalecer los lazos con otras naciones, incluida Asia, donde China se está convirtiendo en la potencia regional dominante.
Francia está luchando contra lo que llama una campaña de desinformación contra el Rafale
Pakistán afirmó que su fuerza aérea derribó cinco aviones indios durante los combates, incluidos tres Rafales. Los funcionarios franceses dicen que eso provocó preguntas sobre su desempeño de los países que han comprado el caza al fabricante francés Dassault Aviation.
India reconoció las pérdidas de aviones, pero no dijo cuántas. Jefe de la Fuerza Aérea Francesa, el General Jérôme Bellanger dijo que ha visto pruebas que apuntan a solo 3 pérdidas indias: un Rafale, un Sukhoi de fabricación rusa y un Mirage 2000, que es un avión de fabricación francesa de la generación anterior. Fue la primera pérdida de combate conocida de un Rafale, que Francia ha vendido a ocho países.
“Por supuesto, todas aquellas, las naciones que compraron Rafales, se hicieron preguntas”, dijo Bellanger.
Los funcionarios franceses han estado luchando para proteger el avión de los daños a la reputación, rechazando lo que alegan que fue una campaña concertada de ataque a Rafale y desinformación en línea de Pakistán y su aliado China.
Dicen que la campaña incluyó publicaciones virales en las redes sociales, imágenes manipuladas que mostraban supuestos escombros de Rafale, contenido generado por IA y representaciones de videojuegos para simular supuesto combate. Más de 1.000 cuentas de redes sociales recién creadas cuando estallaron los enfrentamientos entre India y Pakistán, también difundieron una narrativa de superioridad tecnológica china, según investigadores franceses que se especializan en desinformación en línea.
Funcionarios militares franceses dicen que no han podido vincular el Rafale-bashing en línea directamente al gobierno chino.
La evaluación de inteligencia dice que los funcionarios chinos presionaron a clientes potenciales para que se deshicieran de aviones franceses
Pero el servicio de inteligencia francés dijo que los asegados de defensa de la embajada china se hicieron eco de la misma narrativa en las reuniones que mantuvieron con funcionarios de seguridad y defensa de otros países, argumentando que Rafales de la Fuerza Aérea de la India tuvo un mal desempeño y promoviendo armas de fabricación china.
Los agregados de defensa centraron su cabildeo en los países que han ordenado a Rafales y otras naciones potenciales de clientes que están considerando compras, dijo el servicio de inteligencia. Dijo que los funcionarios franceses se enteraron de las reuniones de las naciones a las que se les acercó.
Preguntado por AP por comentar sobre el supuesto esfuerzo para apellar la apelación del Rafale, el Ministerio de Defensa Nacional en Beijing dijo: “Las afirmaciones relevantes son puros rumores y calumnias sin fundamento. China ha mantenido constantemente un enfoque prudente y responsable de las exportaciones militares, desempeñando un papel constructivo en la paz y la estabilidad regional y mundial”.
En los últimos años, China ha intensificado las campañas de desinformación en plataformas de redes sociales globales como X, Instagram o Facebook, utilizando redes de influencers patrocinados por el estado, sitios que se hacen pasar por organizaciones de noticias y cuentas falsas de redes sociales para difundir narrativas desde Beijing.
El Ministerio de Defensa de Francia dijo que el Rafale fue blanco de “una vasta campaña de desinformación” que “trataba de promover la superioridad de equipos alternativos, en particular del diseño chino”.
Fuente principal: AP News
